高温と湿気が重なった時の安全性の確保
バスルーム用の赤外線ヒーターを設計する際、実際には物理法則を危険にさらすことになります。一方には強烈な熱があり、もう一方には蒸気や水滴があります。
怖いのは、600℃で動作している通常の石英管に冷たい水の滴が当たると、単に割れるだけでなく、爆発する可能性もあるということです。そうなると、小さな部屋の中にガラスの破片が飛び散ります。裸でいる人がいる場合、これは良くない経験になります。
だからこそ、私たちは耐爆性のある石英管を使用します。
IP55の真実
「IP55」という表示をよく見かけますが、これは一見すると魅力的に思えますが、実際には外側のケースがほこりや少量の水を防ぐだけです。配線やスイッチを保護する役割しかありません。
加熱素子自体を保護する効果はありません。実際に加熱が行われるのは石英管であり、同時に最も弱い部分でもあります。耐爆性のある石英管は、急激な温度変化に耐えられるように特別に作られています。万が一石英管が壊れても、その層構造によってガラスが飛び散らず、床に散乱することはありません。
なぜ短波赤外線を使うのか？
風の吹き抜けるバスルームでも効果的なのは短波赤外線だけです。部屋全体の空気を温めるのではなく、直接肌や壁に熱を当てるのです。瞬時に効果があります。
これを実現するためには、石英の純度が非常に高くなければなりません。もし石英に不純物があると、フィラメントが早く燃え尽きてしまい、ヒーターが使えなくなってしまいます。
トレードオフ
完璧なものはありません。耐爆性のある石英管を使用すると、通常の石英管に比べて、ピーク温度に達するまでに数秒遅くなることがあります。それはごくわずかな遅れですが、存在します。
また、設置時のアドバイスとして、「配線には手を抜かないでください」と言いたいです。配線は高温度に耐えられるものを使い、絶縁処理もしっかり行ってください。ここを手を抜くと、最初にフル出力で動作した時にブレーカーが落ちてしまいます。最初から正しく行えば、心配する必要はありません。