幅の広いLow-Eガラスを予熱する際に直面する問題と、その解決策
幅の広いLow-Eガラスを予熱する場合、最も厄介なのが「冷たい部分ができてしまう」という問題です。ガラス全体に均一に熱が行き渡らないと、製品の品質が著しく低下してしまいます。
ほとんどの赤外線ランプは1〜2メートル程度しか機能しません。しかし、3メートル以上の長さの場合は、事態が複雑になります。単純に標準的なランプを使ってもうまくいきません。そんなことをすれば、ランプが曲がったり、電圧が下がったり、多くの材料が無駄になってしまいます。
屈曲の問題
石英には、高温になると自重で曲がってしまう性質があります。これは単なる物理的な現象です。この問題を防ぐために、非常に高純度の融成石英を使用し、壁厚も厳密に管理します。そうすることで、ランプが中央で曲がるのを防げます。また、1ミリメートルあたりの出力も慎重に調整する必要があります。端に過度なパワーを与えると、フィラメントが破損してしまいます。全長にわたって負荷を均等に分配することで、中央部も端と同じくらいの温度に保たれます。
電力の制御
長いランプほど抵抗が大きくなります。これは単純な電気的な現象です。220Vを使用しているか、何か特別な電圧を使用しているかに関わらず、コントローラーは3メートルのランプ全体の電流を扱える能力が必要です。また、熱サイクルが激しいため、頑丈なコネクターや補強されたエンドキャップを使用します。そうしないと、ランプがずれたり、アークが発生したりしてしまいます。
1本の長いランプの方が良い理由
Low-Eコーティングの工程では、予熱段階が最も重要です。これが化学気相沈着の基盤となります。通常、人々はモジュール式の装置を使用しますが、そうすると隙間ができてしまいます。その隙間が原因で、ガラスに筋ができてしまいます。一方、1本の長いランプを使用すれば、そのような隙間がなくなります。つまり、熱が均一に伝わるのです。
ただし、注意点もあります。これらのランプは非常に壊れやすいのです。設置時に少しでも間違った動きをしたり、衝撃を与えたりすると、石英がすぐに割れてしまいます。本当に残念です。そのため、専用の支持具を使用することをお勧めします。そうすれば、工場内の振動からガラスを守ることができ、毎週ランプを交換する必要がなくなります。