Das Durchtrennen von extrem dicken Glasscheiben ist ein schwieriger Prozess. Wenn man schon einmal versucht hat, eine dicke Glasscheibe kalt zu durchtrennen, weiß man genau, was passiert: Die Schneidwalze wird stark belastet. An den Rändern entstehen hässliche Risse, und die Werkzeuge verschleißen viel schneller, als es eigentlich notwendig wäre. Das ist frustrierend und teuer.
Wir haben eine bessere Methode gefunden. Anstatt gegen das Glas anzukämpfen, verwenden wir Kurzwellen-Infrarotlampen, um das Glas direkt entlang der Schnittrichtung zu weichzeichnen.
Bei Wärme gibt es einen wichtigen Unterschied: Herkömmliche Lampen erwärmen nur die Oberfläche des Glases – das hilft bei dicken Glasscheiben kaum. Kurzwellen-Infrarot hingegen dringen tief in das Glas ein. Indem wir die Schnittrichtung ins Visier nehmen, erzeugen wir eine lokale thermische Ausdehnung.
Das Glas schmilzt dabei nicht – das würde alles verformen – aber das Material wird für das Werkzeug „weicher“. Die Schneidwalze kann dadurch viel leichter durch das Glas gleiten. Es ist wie beim Durchschneiden von festgefrorenem Butterbrot im Vergleich zu Butter bei Raumtemperatur.
Damit das funktioniert, benötigt man hochleistungsstarke Quarzhalogenröhren. Sie liefern die notwendige Energie, um schnell in dickes Glas einzudringen – das ist wichtig, wenn die Schneidwalze sich schnell bewegt.
Aber man muss vorsichtig sein. Diese Art von Wärme ist intensiv. Wenn der Behälter nicht richtig belüftet wird oder die Fokaldistanz falsch eingestellt ist, kann es zu thermischen Schocks kommen. Es geht also darum, das richtige Gleichgewicht zwischen der Menge der zugeführten Wärme und der Geschwindigkeit der Bewegung zu finden. Zu viel Wärme führt dazu, dass das Glas unvorhersehbar zerbricht. Zu wenig Wärme wiederum bedeutet, dass die Schneidwalzen wieder schneller abgenutzt werden.
Wenn man dieses Gleichgewicht findet, ändert sich alles. Die Schneidwalzen halten länger, weil sie nicht jederzeit gegen das Material ankämpfen müssen. Das bedeutet, man verbringt weniger Zeit damit, Werkzeuge zu wechseln, und mehr Zeit damit, tatsächlich zu arbeiten. Zudem ist die Schnittkante sauberer, und die Kante bleibt über die gesamte Dicke der Scheibe hinweg professionell aussehend.