Het juiste evenwicht vinden: serigrafie en glastemperen Wanneer je serigrafie wilt combineren met glastemperen, ben je eigenlijk aan het balanceren op een dunne touw. De inkt moet perfect drogen, maar je mag het glas ook niet te veel onder druk zetten, want dan raakt de structuur van het glas beschadigd. Het is een moeilijk evenwicht om te bereiken. Daarom gebruiken we apparaten die gebruikmaken van kortegolf-infraroodstraling. Deze apparaten zorgen voor een enorme hoeveelheid warmte, waardoor de inkt snel kan drogen. Tegelijkertijd blijft het glas op de juiste plek, zodat het goed kan worden getemd. Waarom IR beter is dan de oude methoden Standarde convectieovens zijn te langzaam. Tegen de tijd dat de inkt echt is gedroogd, heeft het glas meestal al zijn thermische eigenschappen verloren. Dat is frustrerend. Kortegolf-infraroodstraling werkt anders. De straling bereikt het glasoppervlak bijna onmiddellijk. We stellen deze apparaten in zodat ze binnen enkele seconden de maximale temperatuur bereiken. Het resultaat? De patronen blijven scherp en duidelijk. Geen vlekken of vervormingen. Alles blijft netjes gescheiden. Er is echter één nadeel: deze apparaten genereren intense hittepunten. Als je niet oppast met de snelheid van het transportband of de afstand tussen de lampen, kan de inkt beschadigen of zelfs het glas vervormen. Het optimale evenwicht vinden Glastemperen vereist een plotselinge temperatuurstijging, gevolgd door een snelle afkoeling. Je kunt de IR-apparaten zien als een soort ‘opwarmfase’. We passen de sterkte van de lampen aan, zodat de inkt op het juiste punt wordt gedroogd – meestal tussen 600°C en 700°C. Op deze manier wordt het glas niet te vroeg zachter. Je moet goed opletten wat de oppervlaktetemperatuur is. Als de IR-straling te zwak is, blijft de inkt plakkerig en zul je defecten zien zodra het glas wordt afgekoeld. Als de temperatuur te hoog is, wordt het glas juist te zwak. Het is een kwetsbaar evenwicht. Praktische tips voor in de werkplaats Zodra je de apparaten hebt geïnstalleerd, moet je ervoor zorgen dat de stroombron voldoende capaciteit heeft. Deze apparaten hebben veel stroom nodig. Ik raad altijd aan om hoge-temperatuurquartzbuizen te gebruiken. Deze beschermen de filamenten tegen spatten van inkt, waardoor je later minder problemen hebt. En hier is nog een tip: plaatst de lampen niet allemaal in één rechte lijn. Plaats ze verspreid. Als één lamp kapotgaat, voorkomt dit dat er een ‘koude plek’ ontstaat op het glas. Hierdoor wordt de hitte gelijkmatig over het hele glas verdeeld.