엄청나게 두꺼운 유리를 절단하는 것은 매우 어려운 작업입니다. 만약 여러분이 무거운 판을 차가운 상태에서 절단해본 적이 있다면, 어떤 일이 일어나는지 잘 알 것입니다. 절단용 휠이 큰 손상을 입고, 가장자리에도 균열이 생기며, 도구들도 예상보다 훨씬 빨리 마모됩니다. 이는 매우 성가시고 비용도 많이 드는 일입니다.
우리는 더 좋은 방법을 찾아냈습니다. 유리와 싸우는 대신, 짧은 파장의 적외선을 사용하여 절단할 부분을 미리 부드럽게 만듭니다.
열에 관해서 말하자면, 일반적인 램프는 유리의 표면만을 따뜻하게 만들 뿐이며, 두꺼운 유리에는 별로 효과가 없습니다. 하지만 짧은 파장의 적외선은 다릅니다. 이 적외선은 유리 내부 깊숙이 침투합니다. 절단할 부분을 정확히 타겟으로 하여, 그 부분만 부분적으로 팽창시킬 수 있습니다.
이 방법으로는 유리가 녹지는 않습니다. 그렇게 되면 모든 것이 변형될 테니까요. 하지만 이 방법을 사용하면 도구가 유리를 훨씬 쉽게 절단할 수 있습니다. 마치 얼어붙은 버터와 상온의 버터를 자르는 것과 같은 차이입니다.
이 방법을 사용하려면 고출력의 석영 할로겐관이 필요합니다. 이 광원은 두꺼운 유리를 빠르게 관통할 수 있는 충분한 에너지를 제공합니다. 특히 절단 헤드가 빠르게 움직일 때는 반드시 필요합니다.
하지만 주의해야 합니다. 이런 열은 매우 강력하기 때문입니다. 만약 장비의 환기가 제대로 되지 않거나 초점 거리가 잘못 설정되면 열충격이 발생할 수 있습니다. 중요한 것은 얼마나 많은 열을 가하는지와 얼마나 빠르게 움직이는지의 균형입니다. 열이 너무 많으면 유리가 예측할 수 없게 균열될 수 있고, 너무 적으면 도구가 빨리 마모됩니다.
이 균형을 잘 맞춘다면 모든 것이 달라집니다. 절단 휠의 수명이 훨씬 길어지고, 도구를 자주 교체할 필요도 줄어듭니다. 게다가 절단면도 더 깔끔해지고, 전체적으로 전문적인 결과가 나옵니다.