רוח קרה חודרת מתחת לגג של התחנה. בשולחנות שנמצאים בחוץ, האנשים אוחזים בכוסותיהם בחוזקה, והשיחות הקלות נפסקות מהר. כשהאנשים מרגישים לא בנוח, הם עוזבים – פשוט כך. יצרנו מחממים חשמליים שניתן להתקין על הקיר, כדי למנוע את העזיבה הזו. המחממים האלו מפיצים חום באמצעות קרינת אינפרא-אדום, בדיוק במקום שנדרש, ברגע שיש צורך בכך.
מה בעצם קורה בתוך המחמם? המחממים האלו פועלים באמצעות גלי אינפרא-אדום, ויש להם פאנלים שמחזירים את החום קדימה, במקום לאפשר לו לחדור לקיר. התוצאה היא חום ממוקד – כמו זה שמרגישים משטח שנחמם על ידי השמש – בלי צורך לחמם את כל האוויר סביב.
בפועל, מחמם במתח 240V יכול לספק 2–3 קילוואט של חום, ולחמם אנשים וחפצים ישירות. החלק הקדמי של המחמם נשאר קר למגע, ויש לו גם הגנה תרמית פנימית – מה שמועיל במקומות שבהם אנשים וכיסאות נמצאים כל הזמן בתנועה.
למה גישה זו מתאימה? בתחנות תחבורה ובבתי קפה בחוץ, הנוחות היא חלק מהשירות. חום שנוצר באמצעות קרינת אינפרא-אדום מופיע מיד – בלי צורך בזמן התחממות, בלי רוחות. הלקוחות נשארים יותר זמן, העובדים מסוגלים לעבוד בתנאים אלו טוב יותר, והתלונות על חוסר נוחות פוחתות.
מכיוון שהחום ממוקד, אנו משתמשים באנרגיה שנחוצה באמת כדי לשמור על נוחות האנשים, وלא באנרגיה הדרושה כדי לחמם אוויר ריק. עבור מנהלי תחנות ובעלי בתי קפה, זה אומר מרחב נוח יותר, בלי צורך לחמם את כל החדר.
מה צריך לעשות כדי שהמחמם יעבוד כראוי? ההתקנה פשוטה: יש להתקין את המחמם על קיר, לחבר אותו למעגל חשמלי מיוחד, ולהגדיר את הטמפרטורה לרמה הרצויה. יש להרחיק את המחמם לפחות 1 מטר מהרצפה, ולוודא שאין רהיטים או בדים בסביבתו, כדי לשמור על מרווחים בטוחים.
מחממים אלו מיועדים לשימוש בחוץ ובאזורים חצי-סגורים, אך הם יעבדו טוב יותר אם הם מוגנים מפני גשם חזק. במקומות לחים במיוחד, כדאי להשתמש במחממים עם דרגת הגנה גבוהה יותר.